La ciencia mexicana está de luto; fallece Juan Luis Cifuentes Lemus, pero deja un gran legado
Egresado y exdirector de la Facultad de Ciencias de la UNAM, y un referente en el Centro Universitario de la Costa de Puerto Vallarta, deja un legado invaluable en el ámbito académico, científico y humano; su huella perdura en miles de estudiantes y en la defensa del medio ambiente
Por Osvaldo Granados
La ciencia mexicana despide a una de sus figuras más queridas y trascendentes. Falleció el Dr. Juan Luis Cifuentes Lemus (1929–2025), pionero de la educación ambiental, ícono de la divulgación científica y formador de generaciones enteras de biólogos en México. Fue egresado y exdirector de la Facultad de Ciencias de la UNAM, además de profesor investigador de tiempo completo en el Centro Universitario de la Costa (CUC) de la Universidad de Guadalajara, donde forjó una profunda tradición científica y humanista.
Académico incansable, investigador respetado y divulgador apasionado, el Dr. Cifuentes fue ampliamente reconocido como el padre de la biología moderna en nuestro país. Con una trayectoria institucional de más de 24 años en el CUC, fue también Doctor Honoris Causa, Maestro Emérito de la Universidad de Guadalajara y creador de un legado que trasciende aulas, generaciones y fronteras.
“Lo que se conoce se quiere, y lo que se quiere se cuida” fue su lema y su filosofía de vida. Bajo esta visión, formó a miles de estudiantes con la convicción de que la educación ambiental no solo es una materia escolar, sino una misión ética y social. Promovió el conocimiento como camino al amor por la naturaleza, y el amor como la base de su protección.
Su trayectoria académica incluyó también labores docentes en la UNAM, investigación en el Instituto Nacional de Pesca (INAPESCA), liderazgo en políticas públicas para el manejo de ecosistemas marinos y una prolífica producción científica. Recibió múltiples distinciones, entre ellas la Medalla Benito Juárez, además de doctorados Honoris Causa en diversas instituciones del país y el extranjero.
En marzo de 2004, el auditorio principal del CUC fue bautizado con su nombre. En 2018 se inauguró la Sala Dr. Juan Luis Cifuentes Lemus, una exposición permanente que retrata su obra científica, compromiso institucional y su lado humano, incluso bohemio. En 2020 se instauró en su honor la Cátedra Universitaria de Medio Ambiente y Conservación de los Recursos Naturales, con el objetivo de preservar su legado educativo y ético.
Su partida deja un profundo vacío en la comunidad universitaria, científica y ambientalista del país, pero también una huella imborrable en quienes lo conocieron, lo escucharon y aprendieron de él.
El Centro Universitario de la Costa y la Universidad de Guadalajara expresaron sus condolencias a familiares, colegas y exalumnos, reconociendo no solo al académico ejemplar, sino al ser humano extraordinario cuya vida fue un tributo a la ciencia, la educación y la naturaleza.