La actividad, realizada en el marco del Día Nacional del Cocodrilo, tuvo una amplia participación de niños, jóvenes y familias completas. El éxito fue tal, que sus organizadores ya contemplan realizar nuevas ediciones.

Por Osvaldo Granados

El Estero El Salado dejó de ser, al menos por unas horas, ese espacio natural prácticamente desconocido para buena parte de los vallartenses, y se convirtió en un punto de encuentro para niños, jóvenes y familias completas durante el primer Festival de los Cocodrilos de Puerto Vallarta.

La actividad, realizada en el marco del Día Nacional del Cocodrilo, se desarrolló de 9 de la mañana a 1 de la tarde y tuvo una amplia participación, al grado de que sus organizadores ya contemplan realizar nuevas ediciones.

El encuentro combinó ciencia, divulgación, entretenimiento y educación ambiental, con el cocodrilo de río como protagonista, pero también con el objetivo de acercar a la población a uno de los espacios naturales protegidos que, pese a encontrarse sobre una de las principales avenidas de Puerto Vallarta, continúa siendo poco conocido incluso entre habitantes del municipio.

EL ESTERO SE LLENÓ DE FAMILIAS

Desde las primeras horas de la jornada, la afluencia comenzó a notarse en el exterior del parque. La falta de espacios de estacionamiento provocó que numerosos vehículos ocuparan la lateral de la avenida, incluso sobre la línea amarilla, con autorización de Tránsito Municipal para facilitar el acceso de los asistentes.

Dentro del Estero, el ambiente fue distinto al habitual. Niños y jóvenes participaron en actividades relacionadas con la fauna y los ecosistemas, mientras padres de familia recorrieron el lugar y conocieron parte de la riqueza natural que existe prácticamente en medio de la ciudad.

Uno de los atractivos fue el teatro guiñol, que permitió abordar de manera sencilla temas relacionados con los cocodrilos y su convivencia con las personas.

También hubo pintacaritas, donde niñas y niños salieron con diseños inspirados en la piel y las características de los cocodrilos.

La intención fue que el conocimiento no llegara únicamente mediante explicaciones técnicas, sino a través de actividades lúdicas capaces de despertar el interés de los más pequeños.

LOS COCODRILOS NO SON ENEMIGOS DE PUERTO VALLARTA

La inauguración oficial estuvo a cargo de José Daniel Graf Pérez, director de Recursos Naturales de la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial (SEMADET), quien planteó la necesidad de cambiar la percepción que existe alrededor de estos reptiles.

El funcionario dejó claro que los cocodrilos forman parte del patrimonio natural de Puerto Vallarta y que no deben ser vistos como enemigos de la ciudad.

También destacó el papel de la Universidad de Guadalajara en las tareas de educación, concientización y conservación, así como el trabajo de la Unidad de Manejo Ambiental (UMA) y del Reptilario Cipactli.

BITE 1. Daniel Graf Pérez, 00:07 a 00:35

Más allá del discurso de conservación, el mensaje central del festival fue aprender a convivir con una especie que forma parte del ecosistema y cuya presencia se ha vuelto cada vez más visible en diferentes cuerpos de agua y zonas cercanas a áreas urbanizadas.

CONOCER PARA REDUCIR LOS RIESGOS

Graf Pérez insistió en que la convivencia responsable requiere conocimiento y prevención, particularmente en una ciudad donde el crecimiento urbano y turístico ha avanzado sobre espacios que históricamente han sido hábitat de diversas especies.

BITE 2. Daniel Graf Pérez, 00:47 a 01:10

La jornada permitió que los asistentes conocieran más sobre el cocodrilo de río y sobre los ecosistemas en los que habita, pero también abrió una discusión necesaria: conservar a la fauna silvestre implica que las personas conozcan sus comportamientos y respeten las distancias y condiciones de seguridad.

El festival fue organizado por el Parque Estatal Estero El Salado, SEMADET y el Centro Universitario de la Costa, con la participación de asociaciones civiles y dependencias municipales y estatales.

UN ESPACIO QUE LOS VALLARTENSES CASI NO CONOCEN

Uno de los resultados más visibles de la jornada fue precisamente la llegada de personas que nunca habían recorrido el Estero El Salado, pese a que se encuentra en una zona de alta circulación sobre la avenida Francisco Medina Ascencio.

Para muchas familias, el festival representó la oportunidad de conocer un espacio público que durante años ha permanecido prácticamente fuera del circuito cotidiano de buena parte de la población.

La respuesta de los asistentes dejó abierta la posibilidad de repetir la experiencia y convertirla en una actividad periódica.

La ciencia y la conservación, en este caso, llegaron acompañadas de diversión y de una experiencia directa con un espacio natural que forma parte de Puerto Vallarta.

Y quizá ese sea uno de los principales resultados del festival: que los vallartenses conozcan primero el patrimonio natural que tienen en su propia ciudad para después entender por qué también es necesario protegerlo.